“Em um ano normal , vemos cerca de 5 a 10 faculdades privadas sem fins lucrativos fechando, e isso é cerca de 2.000″, disse Robert Kelchen , professor da Universidade Seton Hall. Agora adicione COVID-19 à mistura. A pandemia exacerbou os problemas financeiros em todo o ensino superior, reduzindo as matrículas , roubando das faculdades milhões de dólares em receitas de hospedagem e alimentação e interrompendo o fluxo de estudantes internacionais que pagam integralmente. O que para muitas faculdades era uma situação frágil, de repente tornou-se insustentável. Isso inclui instituições públicas também. Na Pensilvânia, existem planos em andamento para consolidar as universidades dentro do sistema estadual de ensino superior.
As fusões irão combinar seis instituições em duas universidades regionais, eliminando redundâncias para economizar dinheiro. O sistema da Pensilvânia tem lutado por anos com o declínio de matrículas e cortes no financiamento do estado, e a pandemia acelerou essa decisão. Da mesma forma, em Wisconsin, onde o sistema de ensino superior público do estado enfrenta sua ” sessão de orçamento mais desafiadora da história recente”, as autoridades estão explorando a possibilidade de consolidar os campi universitários do sistema com suas faculdades técnicas.