O pôquer online grátis já era jogado no final da década de 1990 na forma de pôquer IRC .
Planet Poker foi a primeira sala de cartas online a oferecer jogos de dinheiro real em 1998. O
primeiro jogo de pôquer com dinheiro real foi negociado em 1 de janeiro de 1998. O autor
Mike Caro se tornou a “cara” do Planet Poker em outubro de 1999.
Os principais sites de pôquer online oferecem diversos recursos para atrair novos jogadores.
Uma característica comum é oferecer torneios chamados satélites pelos quais os vencedores
ganham entradas para torneios de pôquer da vida real. Foi através de um desses torneios no
PokerStars que Chris Moneymaker ganhou sua entrada para o 2003 World Series of Poker . Ele
venceu o evento principal, causando choque no mundo do pôquer e dando início ao boom do
pôquer . A World Series de 2004 contou com três vezes mais jogadores do que em 2003. Pelo
menos quatro jogadores na mesa final do WSOP ganharam sua entrada através de uma sala de
jogos online. Como Moneymaker, o vencedor de 2004 Greg Raymer também ganhou sua
entrada na sala de cartas online do PokerStars .
Em outubro de 2004, a Sportingbet , na época a maior empresa de jogos online de capital
aberto do mundo (SBT.L), anunciou a aquisição da ParadisePoker.com , uma das primeiras e
maiores salas de jogos da indústria do pôquer online. A aquisição de US $ 340 milhões marcou
a primeira vez que uma sala de jogos online foi propriedade de uma empresa pública. Desde
então, várias outras empresas-mãe de salas de jogos abriram o capital. Jogos do poker texas holdem